1POR ESSE TEMPO Davi já era bem velho, por isso deixou o trono e nomeou seu filho Salomão como o novo rei de Israel.
2Convidou todos os chefes políticos e religiosos de Israel para as festas de coroação.
3Nessa ocasião foi feita a contagem dos homens da tribo de Levi que tinham trinta anos ou mais. O total chegou a trinta e oito mil.
4"Vinte e quatro mil deles vão dirigir a construção do templo", disse Davi; seis mil vão ser oficiais de justiça e juizes;
5quatro mil serão guardas do templo, e quatro mil vão louvar ao Senhor com os instrumentos de música que eu fiz para esse fim. "
6Depois Davi dividiu os homens em três grupos principais com os nomes dos filhos de Levi - o grupo Gérson, o grupo Coate e o grupo Merari.
7O grupo Gérson foi dividido em outros grupos que receberam os nomes de seus filhos Ladã e Simei.
8Estes novos grupos ainda se dividiram em seis grupos menores, que receberam os nomes dos filhos de Ladã: Jeiel, o chefe; Zetã e Joel, três grupos;
9e dos filhos de Simeia - Selomote, Haziel e Harã, três grupos.
10As famílias de Simei tinham os nomes de seus quatro filhos:
11Jaate era o mais importante; Ziza era o segundo; Jeús e Berias formaram uma só família porque nenhum deles teve muitos filhos.
12O grupo Coate se dividiu em quatro grupos, que receberam os nomes de seus filhos Anrão, Jizar, Hebrom e Uziel.
13Os filhos de Anrão foram Arão e Moisés. Arão e seus filhos foram separados para o serviço santo de queimar sobre o altar as ofertas que o povo trazia ao Senhor. Ele servia ao Senhor todo o tempo e era ele quem dava a bênção em nome do Senhor, todas as vezes.
14Quanto a Moisés, homem de Deus, seus filhos Gérson e Eliezer foram contados com a tribo de Levi.
24Na contagem do povo, todos os homens de Levi que tinham vinte anos ou mais foram colocados sob os nomes dessas famílias. E eles ficaram com a responsabilidade de servir no templo.
25Porque Davi disse: "O Senhor Deus de Israel nos deu paz e Ele vai morar em Jerusalém para sempre.
26Agora os levitas não precisam mais de levar o tabernáculo e os vasos e tudo quanto está no tabernáculo quando mudarem de um lugar para outro. "
27Esta contagem da tribo de Levi foi uma das últimas coisas que Davi fez antes de morrer.
28O trabalho dos levitas era ajudar os sacerdotes - os filhos de Arão - nos sacrifícios feitos no templo. Também o trabalho deles era guardar os objetos sagrados e ajudar nos atos religiosos da purificação, e qualquer outro serviço do templo.
29Eram eles que providenciavam o pão da presença ( também chamado pão da proposição ou pão exposto ), a flor de farinha para as ofertas de cereais, e a massa fina de pão sem fermento ( frita ou misturada com azeite ). Também eles conferiam todos os pesos e todas as medidas.
30Todas as manhãs e todas as tardes se apresentavam ao Senhor para cantarem hinos de ações de graça e louvar a Deus.
31Ajudavam nos sacrifícios especiais de ofertas queimadas, nos sacrifícios feitos no dia do Senhor, nas festas de lua nova, e em todas as outras festas. Sempre havia tantos levitas presentes quantos fossem necessários na ocasião.
32Eles cuidavam do tabernáculo e do templo e ajudavam os sacerdotes em tudo que estes precisavam.